日清焼そばU.F.O.大盛 炙りチャーシュー油そば＠日清食品

どうも、taka :aです。

本日の一杯は、2018年7月9日（月）新発売、日清食品「日清焼そばU.F.O.大盛 炙りチャーシュー油そば」のレビューです。

焼きそばだけど油そば！

そもそも “カップ焼きそばは焼いていない” などという暗黙の了解には可能な限り触れない方向で参りますが（という時点でがっつり触れてしまった件w）、これは「日清焼そばU.F.O.」というブランド名なので、あまり問い詰めるとサンヨー食品の製品も “サッポロ一番なのに北海道じゃない” 的なことになってきますから、そっとしておいてあげましょう。

さて、ここ最近の新作U.F.O.は、もれなく「極太」シリーズからのリリースだったんですけれども、今回は「極太」ではなく「大盛」となっています。いつも「極太」ではない大盛り製品は「ビッグ」だったので、これは新シリーズの発足か！などと「週報」で独り興奮していたのですが、そういえば定番の「日清焼そばU.F.O.ビッグ」も2018年3月5日のリニューアルから「日清焼そばU.F.O.大盛」に商品名を変更していたんですよね。うっかり失念していました‥

定番品との大きな違いは、麺の湯戻し時間が「熱湯5分」というところ。2009年3月の大幅リニューアルによって麺がストレート状に改良され（「プチU.F.O.」は除く）、それからは一貫してストレート麺を売りにしてきましたが、今回は「中太ちぢれ麺」が採用されているようです。焼そばでもなければストレート麺でもないとなれば、もはや何を以ってして「U.F.O.」なのか疑問符が否めないものの、とりあえず「（U）うまい」「（F）太い」「（O）大きい」が揃っていればセーフなのでしょうか。たまに細麺も出ますし、パッケージのロゴ下には思いっきり「UNIDENTIFIED FLYING OBJECT」（※未確認飛行物体）と書いてあるんですけどw

おそらく炙りチャーシューは「カップヌードル」に入っている「コロチャー」を炙ったものだと思うので、これは素直に美味しそうです。ブランドのイメージからタレは奇を衒った要素のない味を想像しているのですが、久々のU.F.O.ちぢれ麺の仕様が気になりますね。

新開発したコシのある食べ応え抜群の中太ウェーブ麺に、ごま油、ネギ、胡椒が香る醤油ベースのタレが絡む王道の油そば。具材は、炙り角切りチャーシューとキャベツ。

（日清食品ホームページ「製品」より引用）

めん

真空仕立て麺に追いつくか‥？

コシのある中太ちぢれ麺。

（日清食品「プレスリリース」より引用）

ソースを混ぜる前に少し食べてみると、日清食品にしては油揚げ麺臭が目立っており、やや麺の気泡が粗いというか、ちょっと軽めの油揚げ麺らしい食感だったんですけど、タレを混ぜている間に程よく馴染むよう設計してあったのか実際に食べ始める頃には麺の密度が上がっていて、この変化には少し驚きました。という推移に関しての考察に一般的な需要はないかもしれませんがw タレを混ぜてからは油揚げ麺臭も目立って気にならなかったです。

中太麺とのことですが、そこまで太いわけではありません。むしろ油そばとしてはスリムなサイズになると思うんですけど、後述するタレとのバランスから、これ以上太くても細くても少しミスマッチな感じを受けそうだったので、サイズとしては程よい太さだと感じました。

形状は縮れのある平打ち麺で、ちょっと写真では分かりにくいかもしれませんが、ところどころ歪な箇所があって、これも最初に気泡が粗いと感じたポイントの一つでした。しかしながら食べ進めていくと不思議だったのが、徐々に麺の内部にあった気泡が消え、まるでフライパンで調理するタイプのチルド麺に近い印象を受けたんですよね。さすがにエースコックの「モッチッチ」に使われている “真空仕立て麺” ほどのリアリティではなかったんですけど、これまでに日清食品が採用してきた油揚げ麺には無かった新開発のニュータイプです。

たれ

葱油っぽい風味がポイント！

豚のうまみをベースにごま油、こしょう、ネギの風味でアクセントを加えた濃厚醤油ダレ。

（日清食品「プレスリリース」より引用）

がっつり豚脂も使用されていますが、植物油脂の含有量も多いので、純粋な油そばよりも比較的にライトかもしれません。比較的にですよw しっかり混ぜても容器の底に油脂が残るほどだったので、当然のように油そばらしく唇がオイリーになってしまうこと必至ですが、ネギの風味がポイントですね。おそらく原材料の香味油が葱油に似た成分なんだろうと思いますが、豚脂とも胡麻油とも違う葱油に近い香味が効いていて、他社の油そばとは一線を画しています。

味の方向性としては飽きのこない素朴なテイストで、タレのベースは醤油。ちょっとカエシには甘みがあり、それなりに食塩相当量の数値が高いわりに舌を突き刺してくるようなトゲトゲしさは控えめです。「カップヌードル」と同じくメンマパウダーの下支えが素朴さの演出に一役買っており、そのイメージが影響していたのかもしれませんが、胡椒を中心とした香辛料の効かせ方なども含め、どことなく味の基盤に「カップヌードル」の面影を感じました。

胡麻油の香りは葱油とフィフティか‥いや、葱油っぽい香りのほうが強いですね。醸造酢の酸味はタレの小袋を開封した時に軽くツンと漂ってきたのですが、実際に食べている時には適度なアクセントの枠に収まります。味は大人しくアブラは多めなので、喫食の前は各自お酢を用意されるといいかもしれません。向きがオーソドックスだったので、間違いなく合いますよ。

かやく

ザッと炙りチャーシューは15個！

炙りチャーシュー、大切りキャベツ。

（日清食品「プレスリリース」より引用）

やはり炙りチャーシューは「日清 THE NOODLE TOKYO AFURI 限定柚子辣湯麺」にも入っていた「炙りコロチャー」と同じ具材でした。かつて大物タレントを起用したテレビCMを放送し、謎肉を盛大に蹴散らしながら鳴り物入りで登場したら案の定、謎肉ファンの反感を買ったコロチャーですが、炙られることで見違えるようにクオリティがアップするんですよね。炙りの香ばしさは意識しないと分からないかもしれませんし、意識したところで目立っていなかったんですけどw きちんと表面には焼き目が視認でき、噛んだ時の質感にも差異を見せます。

やや表面が硬くなり、噛むとファーストインプレッションでは抵抗してくるのですが、その食感は本物の角切りチャーシューに通じる歯触りで、なかなかリアル。それでも乾燥具材の枠は出ませんが、謎肉とは一線を画します。今回のタレに対してだと謎肉でも問題なくマッチしそうでしたが、それこそ無難な製品になりかねないので、炙りチャーシューの個性による差別化は大きいと感じました。しかも軽く15個くらい入っていたので、量的な不満なかったです。ただ、キャベツは普段の変わり種よりも少しは大きいような気もしたんですけど、あいかわらず大切りか？だったので、こっちには期待しないようにしましょう。いつもU.F.O.の変わり種は具材に貧弱なイメージがあったりもしたのですが、今回まったくでした。

総評

★★★★★☆☆☆☆☆（5）
（標準は★3です）

一般的なカップ油そばの味付けを基準にすると控えめな部類に入るので、かなり優等生に思われるかもしれませんが、注意深く観察してみると「カップヌードル」にルーツを通じるタレの方向性や葱油を彷彿とさせる香味など、オーソドックスで親しみやすい立ち位置にありながらもアブラしっかりだったしw 没個性で無難な印象に終わることはありませんでした。

たっぷりの炙りチャーシューも手放しに好印象だったし、新開発の麺も高評価に繋がったポイントです。少なくとも最近の日清焼そばU.F.O.では定石とされていたストレート麺を撤廃し、時にはパスタに通じるような焼そばらしからぬ雰囲気を醸していたプリッと歯切れのよい上品な麺から一変、独特の気泡を持った中太ちぢれ麺に変更されたのですが、まさかエースコックの「モッチッチ」に使われている “真空仕立て麺” に通じる面持ちだったのには驚きました。まだその領域には到達していないものの、油揚げ麺を使用した汁なしカップ麺の中でも珍しい食感は印象に残ると思います。まぁ油そばというよりも焼そばっぽかったんですけどねw

これまでにも同ブランドの「極太」シリーズから「油そばマシ×2キムチマヨ」や「黒胡椒豚骨まぜそば」「まぜそば炭火焼味」などのリリースがありましたが、今回かなりオーソドックスな雰囲気の油そばでした。それでいて何処と無く「カップヌードル」に通じる味のフレームワークや炙りチャーシューのボリュームには個性とインパクトが感じられたことと、油揚げ麺の雰囲気が独特だったので、試す価値はあると思います。まだ麺は試作段階にあるようにも思えましたが、それだけに今後 “真空仕立て麺” に匹敵する麺が飛んでくるかもしれません。

総評は★4にしようか迷ったのですが、新開発の麺と優等生ながらも日清食品らしさが見えたタレ、たっぷりの炙りチャーシューを加味して★5としました。ちょっとサービスして評価しているので、パンチが足らないなぁ‥と感じた方は、ほんの少し酢を足して味を整えてみてください。捻りのない提案ですが、簡単で間違いのないオススメのアレンジ方法です。